Matjaž
Smodiš
Igralno mesto: Krilni center
Višina: 205 cm
Letnica rojstva: 1979
V članski ekipi našega kluba je prvič zaigral pri petnajstih letih. Kljub mladosti je hitro postal vodja v moštvu, ki se je dve leti kasneje uvrstilo v prvo slovensko ligo. Že v sezoni 1997/98 je bil najbolje ocenjen igralec slovenske lige, polnoletnost pa je praznoval z doseženimi 21 točkami proti tedaj tretjemu moštvu Evrope Union Olimpiji. S Krko je nastopal v Pokalu Radivoja Korača (v spominu navijačev ostaja domača tekma z Barcelono, kjer je dosegel 24 točk in imel 14 skokov) in Pokalu Saporta, leta 2000 pa je s Simonom Petrovom, Ivom Nakićem in z ostalimi soigralci sodeloval pri prvem vrhuncu novomeške košarke. Krka je takrat osvojila naslov državnih prvakov, po tem ko je v finalu s 3-1 premagala Pivovarno Laško, v polfinalu pa je z dvema zmagama izločila do takrat nepremagljivo Union Olimpijo. Leta 1999 je na Evropskem prvenstvu v Franciji prvič zaigral za člansko reprezentanco, leto prej pa je z Jakom Lakovićem, Primožem Brezcem, Dragišo Drobnjakom in soigralci z drugim mestom na evropskem prvenstvu do 22 let v Italiji prinesel prvo reprezentančno medaljo za Slovenijo. Za člansko reprezentanco je igral še na evropskih prvenstvih 2001, 2007, 2009 in 2011.
Po uspešnem igranju za naš klub se je pred sezono 2000 odločil za odhod v tujino, kjer je v 12 letih zamenjal le štiri klube oziroma tri mesta igranja. Čeprav je v mladosti napovedoval igranje v NBA kot svoj veliki cilj, je hitro spoznal, da je s trdim delom in željo po uspehu lahko enako uspešen tudi, če ostane zgolj v Evropi. Tako je že v sezoni 2000/2001 z bolonjskim Kinderjem (Virtusom) postal prvak tedanje ULEB-ove Evrolige, italijanski prvak in zmagovalec italijanskega pokala. Leta 2003 se je preselil k mestnemu rivalu Fortirtudu in že v prvi sezoni prišel do finala Evrolige, v drugi pa do naslova državnih prvakov. Pred sezono 2005/06 se je preselil k moskovskemu CSKA, kjer je preživel šest let. S CSKA-jem je osvojil dva naslova evropskega prvaka, še trikrat pa je igral na zaključnem turnirju. Prav v vsaki sezoni je postal tudi ruski državni prvak.
Zaradi vedno večjih težav s hrbtom je pred lansko sezono zapustil Moskvo, se vrnil v Novo mesto ter zaigral za zagrebško Cedevito. Z njo je osvojil hrvaški pokal.
S svojim košarkarskim znanjem, borbenostjo in predvsem nezvezdniškim obnašanjem je postal zgled mnogim prihajajočim košarkarjem. Bil je priljubljen pri vseh navijačih moštev, za katere je igral, spoštovali pa so ga tudi nasprotniki. Svojevrstno priznanje je tako dobil v CSKA-ju, kjer je kot prvi tuji košarkar postal kapetan moštva v več kot 80-letni zgodovini kluba.
Največji uspehi:
• 3 x zmagovalec Evrolige (2001 s Kinderjem, 2006 in 2008 s CSKA) in prvi igralec v zgodovin Evrolige, ki je igral v finalu s tremi različnimi ekipami,
• 7x finalist Evrolige in 8x udeleženec zaključnega turnirja,
• 9 x državni prvak (2000 s Krko, 2001 s Kinderjem, 2005 s Fortitudom, 2006-2011 s CSKA),
• zmagovalec VTB lige (2010 s CSKA),
• 6x pokalni prvak (2001 in 2002 s Kinderjem, 2006, 2007 in 2010 s CSKA, 2012 s Cedevito).