NASPROTNIKI V NADALJEVANJU FIBA POKALA

Znani so nasprotniki naših košarkarjev v nadaljevanju FIBA pokala Evrope. V skupini O se bodo pomerili s francoskim ASVEL-om, izraelskim Maccabi Rishonom in finsko Katajo Basket.

ASVEL je klub iz Villeurbanna, predmestja Lyona, njegov predsednik pa je NBA zvezdnik Tony Parker. S 17 naslovi državnega prvaka in 8 francoskimi pokali je najtrofejnejši francoski klub, največja mednarodna uspeha pa sta finale Pokala pokalnih zmagovalcev leta 1983, ko so izgubili s Scavolinijem iz Pesara, ter uvrstitev na zaključni turnir Evrolige, ko so na turnirju v Rimu v polfinalu izgubili z Barcelono, za tretje mesto pa z Union Olimpijo.

V lanski sezoni so izpadli v četrtfinalu francoskega prvenstva z Le Mansom, trenutno pa so z osmimi zmagami in enim porazom vodilno moštvo lige. V gosteh pa so premagali oba francoska evroligaša Strasbourg in Limoges. V svoji skupini FIBA pokala Evrope so osvojili prvo mesto. Izgubili so le v gosteh z belgijskim Monsom, dvakrat pa so premagali nizozemski Groningen in madžarski Kormend. Glavni zvezdi moštva sta francosko reprezentančno krilo Charles Kahudi ter avstralski veteran, center David Andersen, ki je skupaj z Matjažem Smodišem igral v Kinderju in CSKA-ju, poleg tega pa še v Motepaschiju, Barceloni in Fenerbahčeju. V letih 2001-2003 je za ASVEL igral tudi Simon Petrov in z njim osvojil naslov francoskega prvaka.

Maccabi Rishon prihaja iz mesta Rishon LeZion, četrtega največjega v Izraelu. Klub je bil ustanovljen leta 1976, a še ni osvojil nobenega naslova. Lani so se uvrstili v polfinale končnice izraelskega prvenstva, letos pa so s šestimi zmagami in dvema porazoma vodilno moštvo. Branilec Shawn Dawson je izraelski reprezentant, v moštvu pa je tudi pet Američanov. V FIBA pokalu Evrope so zmagali v svoji skupini. Po enkrat so premagali bolgarski Lukoil in ruski Jenisej, dvakrat pa estonski Kalev.

Moštvo Kataja Basket je aktualni finski prvak, trenutno pa so s sedmimi zmagami in tremi porazi četrti na lestvici. Prihajajo iz mesta Joensuu na vzhodu Finske. V FIBA pokalu Evrope so bili drugi v svoji skupini. Po enkrat so premagali bolgarski Rilski in beloruski Tsmoki, dvakrat pa slovaški Rieker. Za Katajo igra nekdanji branilec Union Olimpije Teemu Rannikko, poleg njega pa še štirje ameriški in en kanadski košarkar.