Naje
Smith
Igralno mesto: center, krilni center
Višina: 203 cm
Letnica rojstva: 2000
Naje
Smith
Igralno mesto: krilni center, center
Višina: 203 cm
Letnica rojstva: 2000
Naje Smith
Datum rojstva: 5. april 2000
Kraj rojstva: Spokane, Washington, ZDA
Višina: 203 cm
Igralni položaj: krilni center / center
Naje Smith je ameriški košarkar, ki igra na položajih krilnega centra in centra. Po uspešni univerzitetni poti na Cochise Collegeu in univerzi Boise State je profesionalno kariero nadaljeval v Evropi, kjer je igral v Romuniji, na Finskem in Slovaškem. Odlikujejo ga atletskost, gibljivost, igra nad obročem, skok in zaščita rakete. Uradni profil FIBA ga sicer vodi kot 201 centimetrov visokega krilnega centra, njegov zadnji klub BC Prievidza pa navaja višino 203 centimetre.
Univerzitetna kariera
2018–2020: Cochise College, ZDA
Smith je po koncu srednje šole Lewis & Clark v domačem Spokanu univerzitetno kariero začel na Cochise Collegeu. V dveh sezonah je ekipi pomagal do dveh zaporednih naslovov v konferenci Arizona Community College Athletic Conference.
V prvi sezoni je na 31 tekmah v povprečju dosegal 12,4 točke, 6,7 skoka, 1,9 asistence in eno blokado. Še večji korak naprej je naredil v sezoni 2019/20, ko je dosegal 23,2 točke, 8,5 skoka, 2,1 asistence in 1,3 blokade na tekmo. Iz igre je metal 56-odstotno, za tri točke 38,3-odstotno, proste mete pa 82,1-odstotno.
Za odlične predstave je bil izbran za najboljšega igralca konference ACCAC in v prvo peterko All-American prve divizije NJCAA. S povprečjem 23,3 točke je bil 11. najboljši strelec celotne lige NJCAA.
2020–2023: Boise State University, ZDA
Leta 2020 se je preselil na univerzo Boise State, ki nastopa v prvi diviziji NCAA. V prvi sezoni je imel manjšo vlogo ter na 17 tekmah v povprečju dosegal 0,9 točke in 1,6 skoka. V sezoni 2021/22 je nastopil na 34 tekmah ter povprečje izboljšal na 4,8 točke in 2,8 skoka.
Najboljšo sezono v ligi NCAA je odigral v študijskem letu 2022/23. Nastopil je na vseh 34 tekmah, večino jih začel v prvi peterki ter v povprečju dosegal 10,2 točke, 5,6 skoka in 1,3 asistence. Zbral je 34 blokad, največ med vsemi igralci Boise Statea, ter dodal 22 ukradenih žog. Iz igre je metal 52,5-odstotno, za tri točke pa 38,5-odstotno.
Na zaključnem turnirju NCAA je proti Northwesternu dosegel 14 točk in 11 skokov. S tem je postal prvi igralec Boise Statea z dvojnim dvojčkom na tekmi zaključnega turnirja NCAA.
Profesionalna kariera
2023/24: FC Argeș Pitești, Romunija
Po koncu univerzitetne kariere je avgusta 2023 podpisal prvo profesionalno pogodbo z romunskim prvoligašem FC Argeș Pitești. V romunskem prvenstvu je nastopil na 35 tekmah ter v dobrih 20 minutah na parketu v povprečju dosegal 9,3 točke, 4,7 skoka, 1,5 asistence, 0,7 ukradene žoge in 0,8 blokade.
Bil je zelo učinkovit pri zaključevanju, saj je iz igre metal 64,7-odstotno, proste mete pa 81,3-odstotno. Z ekipo iz Piteştija je igral tudi v seriji za tretje mesto romunskega prvenstva.
2024/25: Kataja Basket, Finska
Po uspešni prvi profesionalni sezoni se je preselil na Finsko in okrepil Katajo Basket iz Joensuuja. Klub ga je pripeljal kot gibljivega visokega igralca, sposobnega igranja na položajih krilnega centra in centra.
V finski ligi Korisliiga je nastopil na 40 tekmah ter v povprečju dosegal 10,2 točke, 6,4 skoka, 1,7 asistence, 1,1 ukradene žoge in 1,1 blokade. Iz igre je metal 58,7-odstotno, posebej pomemben pa je bil pri skoku, obrambi rakete in zaključevanju okoli obroča.
2025/26: BC Prievidza, Slovaška
V sezoni 2025/26 je igral za BC Prievidza, s katero je nastopal v slovaškem prvenstvu in pokalu FIBA Europe. V slovaški ligi je na 34 tekmah v povprečju dosegal 8,4 točke, 6,7 skoka, 2,4 asistence in 1,6 blokade.
Še boljše številke je beležil v pokalu FIBA Europe. Na 13 tekmah, skupaj s kvalifikacijama, je dosegal 10,2 točke, 7,2 skoka in 2,1 asistence na tekmo. Z 1,9 blokade na tekmo v rednem delu evropskega tekmovanja je bil eden najpomembnejših obrambnih igralcev Prievidze.
S Prievidzo je osvojil slovaški pokal. V finalu proti Levicam, ki ga je Prievidza dobila z 80:77, je s klopi dosegel 18 točk in zbral deset skokov ter bil eden ključnih igralcev zmagovalne ekipe.
Igralski profil
Smith je atletski in zelo gibljiv visoki igralec, ki lahko igra na položajih krilnega centra in centra. Zaradi hitrosti, dolgih rok in dobrega odriva je nevaren pri igri nad obročem, zaključevanju po podajah iz igre dva na dva in napadalnem skoku.
V obrambi ga odlikujejo zaščita obroča, pravočasno blokiranje metov in sposobnost prevzemanja različnih igralcev. V zadnjih treh profesionalnih sezonah je redno dosegal visoke odstotke meta iz igre, kar potrjuje njegovo učinkovitost v raketi. Po potrebi lahko napade tudi z zunanjih položajev, vendar njegove največje prednosti ostajajo energija, skok, obramba in igra v bližini koša.